Il Quirinale

Non credo ci sia altra città al mondo che possa vantare una singola storia autonoma per ogni suo rione (o in questo caso colle) come Roma. Quest'oggi vi parlo del Quirinale (uno dei suoi famosi sette colli), credo il più alto dei sette e ove è la sede (e gli uffici relativi) del Presidente della Repubblica Italiana. Infatti il palazzo del Quirinale, già reggia romana degli ex Re d'Italia e prima della Breccia di Porta Pia (20 sett. 1870) sede pontificia; dato che da quella data in poi il Papa si ritirò nel Vaticano; sorge in un luogo che, per la posizione elevata e la particolare salubrità, ospitò fin dall’antichità nuclei residenziali, edifici pubblici e di culto. Secondo la leggenda romana, sul colle Quirinale si trovava un piccolo villaggio dei Sabini e il re Tito Tazio vi avrebbe vissuto dopo la pace tra i Romani e i Sabini. I Sabini vi avevano pure eretto un altare in onore del loro dio, Quirino. Storicamente accertato, nell’area del colle del Quirinale sorsero nel IV secolo a.C. il tempio del Dio Quirino che impose il nome al colle e il tempio della Dea Salute nel quale si celebravano cerimonie propiziatorie del benessere dello stato; le presenze più imponenti sul colle erano certamente quelle delle terme di Costantino (le cui sostruzioni sono ancora in parte visibili) e del tempio di Serapide, edificato da Caracalla nel 217 d.C. Dall’antico tempio romano provengono i due gruppi scultorei dei Dioscuri, oggi nella scalinata del Campidoglio, la cui costante presenza sul Quirinale portò il colle ad assumere il nome di Monte Cavallo. Il quartiere si connotò fin dall’età repubblicana come area insediativa di tipo aristocratico, particolare connotazione conservata anche in età imperiale; molte la residenze signorili tra cui quelle di Pomponio Attico, amico di Cicerone, della Gens Flavia, dei Claudi, di Fulvio Plauziano; tra gli abitanti del colle le fonti letterarie ricordano il poeta Marziale. Nel Medioevo il colle venne a popolarsi di chiese, di palazzetti gentilizi e di torri, mentre gli edifici antichi andavano in rovina ed i loro marmi cominciavano ad essere utilizzati per costruire nuove fabbriche. Fra queste ville nel '500 crebbe d'importanza quella del cardinale Carafa fino a quando Papa Sisto V (1585/1590) la acquistò per farne la sede estiva del pontificato. Gli altri Papi via via l'ampliarono fino alla sistemazione attuale compiuta nel '600 sotto Papa Paolo V (1605/1621); i successivi Papi si prodigarono al suo abbellimento fino a farne una delle più sfarzose reggie d'Europa (c'è chi dice che Buckingham Palace a Londra in confronto è una modesta residenza di campagna). Nel '700 furono costruite di fronte le Scuderie Papali (vedi quadro a lato). All'inizio dell'800 la storia del Quirinale subisce una svolta, nel 1809 le truppe dell'esercito napoleonico occupano Roma, catturano papa Pio VII (1800-1823) e lo deportano in Francia; il Quirinale viene scelto dal governo napoleonico come residenza dell'Imperatore. In previsione di un soggiorno a Roma di Napoleone, che in realtà non avverrà mai, il Palazzo viene adattato alle nuove esigenze e alla moda del gusto neoclassico. Nel maggio 1814 Pio VII rientra a Roma e torna in possesso del Quirinale ma l'ultimo papa a soggiornare al Quirinale fu Pio IX (1846-78). Come ho detto dopo il 1870 divenne sede monarchica dei Savoia e dal 1946 (anno di nascita della Repubblica Italiana) del Presidente della Repubblica rimanendo sostanzialmente invariata nella sua architettura esterna ed interna e funzioni.

Sotto foto d'interni: Cappella Paolina Sala Napoleonica Galleria Alessandro VII Sala della "Manica Lunga" Ala Sabauda