Ravenna

Nei post su Milano (Mediolanum al tempo dei Romani) vi avevo accennato al fatto che dopo la metropoli meneghina la capitale dell'Impero Romano di Occidente, nel V sec, si trasferì a Ravenna; città e porto sull'Adriatico, circondata da una laguna e quindi meglio difendibile dalle incursioni dei barbari che stavano allora imperversando ad ondate sull'Italia. Quindi facciamo un po' di storia di questa antica città. Ravenna fu probabile insediamento nel primo millennio di popolazione umbre e poi etrusche; allora la città consisteva in case costruite su palafitte in una serie di piccole isole in una palude, una situazione simile alla Venezia di secoli dopo. Verso il III sec a.C. entrò nella sfera di influenza di Roma fino a divenirne municipio. Una certa importanza la ebbe nella storia grazie a Cesare che qui radunò le sue truppe per passare il Rubicone. Ma fu solo sotto Augusto che crebbe d'importanza e si arricchì quindi di monumenti, con interramento di alcuni canali. Infatti Ottaviano nel vicinissimo porto di Classe (da classis classis, flotta) stabilì la sede della flotta militare che controllava l'Adriatico e l'Egeo (l'altra era in Campania a Miseno, vicino a Napoli). Così Ravenna ebbe tutti i tipici monumenti di una città romana (Circo, Anfiteatro, Teatro, Foro, Basiliche, Capitoleum e Terme) tutti purtroppo scomparsi (sono rimaste solo delle stupende Domus e pezzi dell'acquedotto); la città fu pure importante porto mercantile (con tempio dedicato a Nettuno). Come ho detto sopra, nel 402 l'imperatore Onorio vi spostò la sede imperiale per sfuggire alle minacce di Alarico. Ciò comportò un'ulteriore monumentalizzazione della città che proseguì poi anche sotto Odoacre e Teodorico e non ultimo sotto Giustiniano (imperatore bizantino); esso stabilì infatti un protettorato sull'Italia che ebbe sede a Ravenna, e che successivamente fu controllato da esarchi. Nel 751 l'Esarcato cadde sotto l'offesiva dei Longobardi. Per volontà del re dei Franchi Pipino il Breve, la città nel 754 con il patto di Quierzy passò sotto il controllo del papa dando origine in tal modo al potere temporale della chiesa. Della Ravenna del tardo impero (qui regnò il cosìdetto ultimo imperatore d'occidente Romolo Augustolo) e della città Gota e poi Bizantina, per fortuna, ci sono pervenuti bellissimi monumenti, alcuni con stupendi mosaici, fra i più interessanti d'Italia. (Sotto le foto di alcuni in quest'0rdine: Mausoleo Galla Placidia [Vsec], S.Vitale [VI sec] e suo famoso mosaico con Giustiniano, mausoleo di Teodorico [VI sec], suo sarcofago, S. Apollinare nuovo [interno,VI sec], S. Apollinare in Classe VI sec, S Francesco V sec dove nel 1321 sono stati officiati i funerali di Dante Alighieri che venne sepolto accanto alla chiesa..).